山藥，人類自古食用，是人類食用最早的植物之一。早在唐朝詩圣杜甫的詩中就有“充腸多薯蕷”的名句。山藥塊莖肥厚多汁，又甜又綿，且?guī)д承裕碂崾扯际敲牢?。根?jù)山東省農(nóng)科院對山藥的化驗結果，其塊莖中平均含粗蛋白質14．48%，粗纖維3．48%，淀粉43．7%，糖1．14%，鉀2．62%，磷0．2%，鈣0．2%，鎂0．14%，灰分5．51%，鐵53．57ppm，鋅29．22ppm，銅10．58ppm，錳5．38ppm。人類所需的18種氨基酸中，山藥中含有16種。

山藥肉質細嫩，含有極豐富的營養(yǎng)保健物質。《神農(nóng)本草經(jīng)》謂之“主健中補虛、除寒熱邪氣、補中益氣力、長肌肉、久服耳目聰明”；((日華子本草》說其“助五臟、活筋骨、長志安神、主治泄精健忘”；《本草綱目》認為山藥能“益腎氣、健脾胃、止瀉痢、化癱涎、潤毛皮”。近些年來的研究表明，山藥具有誘導產(chǎn)生干擾素，增強人體免疫功能的作用。其所含膽堿和卵磷脂有助于提高人的記憶力，常食之可健身強體、延緩衰老，是人們所喜愛的保健佳品。以山藥為主、輔以魔芋做成的仿生食品，具有營養(yǎng)豐富、滋補健身、養(yǎng)顏美容之功效，是不可多得的健康營養(yǎng)美食。

山藥是山中之藥、食中之藥。不僅可做成保健食品，而且具有調理疾病的藥用價值?！侗静菥V目》指出：山藥治諸虛百損、療五勞七傷、去頭面游風、止腰痛、除煩熱、補心氣不足、開達心孔、多記事、益腎氣、健脾胃、止瀉痢、潤毛皮，生搗貼腫、硬毒能治；《醫(yī)學衷中參西錄》中的玉液湯和滋培湯，以山藥配黃芪，可治消渴、虛勞喘逆，經(jīng)常結合用枸杞子、桑椹子等這些藥食同源的中藥材做茶泡飲，可補腎強身，增強抵抗力，可以起到較好的保健養(yǎng)生功效。

山藥有如下作用：

1．降血壓中藥六味地黃丸、八味地黃丸、歸芍地黃丸等，都是有山藥配成的有名方劑，不僅用于治療腎虛病癥，還用于治療高血壓、糖尿病、哮喘、神經(jīng)衰弱和腰痛等病癥。

2．延緩衰老現(xiàn)代科學證明，山藥能使加速有機體衰老的酶活性顯著降低。含山藥的八味地黃丸，主治產(chǎn)后虛汗不止。保元清降湯、保元寒降湯，可治吐血和鼻出血；寒淋湯和膏淋湯，可治淋蟲。山藥還可治肺結核、傷寒及婦女病等，這都有利于延年益壽。

3．抗腫瘤作用山藥塊莖富含多糖，可刺激和調節(jié)人類免疫系統(tǒng)。因此常作增強免疫能力的保健藥品使用。山藥多糖對環(huán)磷酰胺所導致的細胞免疫抑制有對抗作用，能使被抑制的細胞免疫功能部分或全部恢復正常。山藥還能加強白細胞的吞噬作用。如，六味地黃丸可治療慢性腎炎、高血壓、糖尿病、神經(jīng)衰弱等病癥。知柏地黃丸可治療強直性脊椎炎和婦科胎漏、陰癢、經(jīng)閉等陰虛火旺癥。歸芍地黃丸可治療耳痛耳鳴，陰虛自汗等。

4．可治皮膚病山藥中所含的尿囊素具有麻醉鎮(zhèn)痛的作用，可促進上皮生長、消炎和抑菌，常用于治療手足皸裂、魚鱗病和多種角化性皮膚病。